पुणे : कष्टकरी, शोषित आणि वंचितांच्या हक्कांसाठी अखेरपर्यंत लढा देणारे ज्येष्ठ समाजसेवक बाबा आढाव यांचे काल (८ डिसेंबर) रात्री ८.१५ च्या सुमारास निधन झाले. पुण्यातील एका खासगी रुग्णालयात उपचार सुरू असताना त्यांनी वयाच्या ९६व्या वर्षी अखेरचा श्वास घेतला. त्यांच्या निधनाने सर्वसामान्यांचा खंबीर आवाज कायमचा हरपल्याची भावना समाजातील विविध स्तरांतून व्यक्त केली जात आहे.
बाबा आढाव यांनी आयुष्यभर मजूर, कामगार, सफाई कर्मचारी आणि ग्रामीण भागातील गरिबांच्या प्रश्नांसाठी अविरत संघर्ष केला. पद, प्रतिष्ठा आणि सत्तेपासून कायम दूर राहून त्यांनी चळवळीच्या माध्यमातून अन्यायाविरुद्ध आवाज बुलंद केला. त्यांच्या आंदोलनांनी अनेकांना न्याय मिळवून दिला.
साधी जीवनशैली, कठोर प्रामाणिकपणा आणि स्पष्ट विचारधारा ही त्यांची ओळख होती. वयाची नव्वदी ओलांडल्यानंतरही ते सामाजिक प्रश्नांवर ठाम भूमिका मांडत होते. त्यांच्या निधनाने सामाजिक चळवळीतील एक तेजस्वी पर्व संपल्याची भावना व्यक्त होत आहे.
बाबा आढाव यांच्या जाण्याने समाजसेवा आणि परिवर्तनाच्या लढ्यात अपूरणीय पोकळी निर्माण झाली असून, त्यांचे विचार आणि कार्य पुढील पिढ्यांना प्रेरणादायी ठरणार आहेत.
